Les Fuwa sont les mascottes officielles des Jeux Olympiques de Beijing 2008, dont les couleurs et l'inspiration trouvent leur origine dans les cinq anneaux olympiques, dans les immenses montagnes, terre, fleuves, lacs et mers de la Chine ainsi que dans les images préférées des animaux familiers.

Les Fuwa sont les mascottes officielles pour les Jeux Olympiques de Beijing 2008, dont les couleurs et l'inspiration trouvent leur origine dans les cinq anneaux olympiques, dans les immenses montagnes, terre, fleuves, lacs et mers de la Chine ainsi que dans les images préférées des animaux familiers. Ces mascottes sont porteuses d'un message d'amitié, de paix ainsi que des meilleurs souhaits de la Chine aux enfants du monde entier.

Conçues pour exprimer les qualités louables de cinq petits copains qui forment un cercle d'amis intimes, les cinq mascottes symbolisent également les caractéristiques naturelles de quatre des animaux les plus populaires en Chine : le poisson, le panda, l'antilope tibétaine, l'hirondelle ; ainsi que les caractéristiques de la Flamme olympique.

Chacune de ces mascottes ont un nom composé de deux syllabes rythmées - une façon traditionnelle de manifester l'affection pour les enfants en Chine. Beibei est le Poisson, Jingjing est le Panda, Huanhuan est la Flamme olympique, Yingying l'Antilope tibétaine et Nini l'Hirondelle.

Lorsque ces noms sont lus à la suite, ils donnent : Bei Jing Huan Ying Ni, ce qui signifie «Bienvenue à Beijing», présentant ainsi une chaleureuse invitation qui reflète la mission même des cinq mascottes en tant que jeunes ambassadeurs pour les Jeux Olympiques.

Les cinq mascottes incarnent aussi le paysage et les rêves et aspirations de la population chinoise et de chaque partie du vaste territoire de la Chine. Dans leurs origines et les décorations sur leur tête, on peut retrouver les cinq éléments de la nature que sont la mer, la forêt, le feu, la terre et le ciel, dont les styles sont conçus de façon à représenter les influences traditionnelles profondes de l'art folklorique et des ornements chinois et répandre les meilleurs souhaits traditionnels chinois à tous les coins du monde.

Dans la culture chinoise antique, il existait déjà une importante tradition, celle de transmettre de meilleurs souhaits au moyen de signes et de symboles. Chacune des cinq mascottes symbolise un souhait différent, honorant de la sorte cette tradition par le transfert de leurs meilleurs souhaits aux enfants du monde entier. Prospérité, bonheur, passion, santé et bonne chance seront désormais transmis à chaque continent, de la même manière que les cinq mascottes envoient leur invitation aux JO de Beijing 2008 à chaque partie du globe, quelle qu'elle soit.

Au centre de leur mission, et ce à travers tout leur travail, les cinq mascottes chercheront à unir le monde dans la paix et l'amitié par le biais de l'esprit olympique. Avec pour tâche d'aider Beijing 2008 à répandre son thème dit «Un monde, un rêve» à chaque continent, les cinq mascottes reflètent le désir profond du peuple chinois de relier le monde dans l'amitié à travers les Jeux, et invitent chaque homme, chaque femme et chaque enfant à prendre part à la célébration grandiose de la solidarité humaine que la Chine devra parrainer à la lumière de la Flamme en 2008

Dans la culture et l'art traditionnels chinois, les dessins de poisson et d'eau constituent autant de symboles de la prospérité et de la récolte. C'est ainsi que Beibei porte le souhait de prospérité. Un poisson représente également un symbole d'excédent dans la culture chinoise, autre façon d'exprimer une bonne année et une vie heureuse.

Les lignes ornementales des dessins d'eaux ondulées sont prises de peintures chinoises bien connues du passé. Parmi les cinq mascottes, Beibei est connue pour sa gentillesse et sa pureté. Forte en sports aquatiques, elle reflète l'anneau olympique bleu.

Etant une espèce animale protégée particulière au Plateau du Qinghai-Tibet, Yingying est une antilope agile et rapide, qui reflète la conception de Jeux verts. Symbolisant le vaste territoire chinois, il incarne les meilleurs voeux de bonne santé pour le monde entier.

Les veines décoratives de sa tête incorporent des éléments culturels des régions ouest, surtout le Plateau du Qinghai-Tibet et le Xinjiang. Fort en athlétisme, Yingying est un garçon vigilant et vif qui représente l'anneau olympique jaune.

Tous les printemps et étés, les enfants de Beijing font du cerf-volant à la faveur du vent ; avec ses formes traditionnelles, l'hirondelle aux ailes dorées est la plus populaire, de ces caractéristiques émane l'apparence de Nini. En chine, l'hirondelle est prononcée «Yan», et «Yanjing» est un ancien nom de Beijing. Nini apporte au peuple le printemps et la joie.

Forte en gymnastiques, elle représente l'anneau olympique vert.